Schon der Name ist missverständlich und täuscht über den wahren Wert dieses Metalls: La Plata ist spanisch und heißt Silber. Platin wurde Anfang des 18. Jahrhunderts erstmals gefunden - in einem Gold führenden Fluss irgendwo in Südamerika. Natürlich hielt man es für Silber und maß der Entdeckung keine große Bedeutung bei.

Erst Jahre später, 1752, trat der besondere Charakter des Platins zu Tage: Vollständige Unveränderlichkeit gegenüber Luft und Säuren, außerordentliche Polierfähigkeit und ein geheimnisvoller, fast außerirdisch anmutender bläulich-stählerner Glanz, der sich auch durch die Gluthitze während des Schmiedens nicht verliert.